Czwartego sierpnia Cerkiew prawosławna obchodzi pamięć świętej równej apostołom Marii Magdaleny, jednej z pierwszych zwiastunek Zmartwychwstania Pańskiego. Dla prawobrzeżnej parafii jest to dzień o szczególnym znaczeniu, gdyż św. Maria Magdalena jest patronką katedry metropolitalnej w Warszawie, głównej świątyni Polskiego Autokefalicznego Kościoła Prawosławnego. Katedra św. Marii Magdaleny od ponad stu lat pozostaje sercem lokalnej Cerkwi, symbolicznie będąc matką wszystkich świątyń prawosławnych w Polsce.

Każdego roku, w dniu wspomnienia patronki katedry, do Warszawy przybywają duchowni i wierni ze wszystkich diecezji, aby wspólnie dziękować Bogu za Jego miłosierdzie i prosić św. Marię Magdalenę o orędownictwo za Cerkwią i jej wiernymi.

W przededniu święta całonocnemu czuwaniu w katedrze św. Marii Magdaleny przewodniczył Jego Ekscelencja arcybiskup wrocławski i szczeciński Jerzy, któremu asystowali arcybiskup bielski Grzegorz, biskup hajnowski Paweł oraz duchowieństwo Warszawy. W prezbiterium modlił się Jego Eminencja Wielce Błogosławiony metropolita Sawa.

W dniu święta odprawiono dwie św. Liturgie. Po pierwszej, o godzinie 7.00, odsłużono obrzęd poświęcenia wody. Centralnej św. Liturgii przewodniczył Jego Eminencja metropolita Sawa, któremu asystowali arcybiskupi Jerzy i Grzegorz, biskupi Gerazym (Autokefaliczna Cerkiew Ameryki i Kanady) i Paweł oraz duchowieństwo.

Po odczytaniu św. Ewangelii homilię wygłosił arcybiskup Jerzy. Jego Ekscelencja przypomniał, że choć Ewangelia niewiele mówi o życiu św. Marii Magdaleny, ukazuje ją jako osobę, która doświadczyła uzdrawiającej mocy Chrystusa. Uwolniona od złych duchów, odpowiedziała na otrzymaną łaskę głęboką wdzięcznością i miłością wobec Zbawiciela.

Hierarcha podkreślił, że prawdziwa wdzięczność wobec Boga rodzi się z osobistego doświadczenia Jego miłości i pozostaje odpowiedzią człowieka na otrzymane dobro. To właśnie miłość, silniejsza od lęku i ludzkiej logiki, zaprowadziła św. Marię Magdalenę do grobu Chrystusa, gdzie jako jedna z pierwszych stała się świadkiem radosnej nowiny o Jego zmartwychwstaniu.

Odwołując się do nauczania św. Jana Chryzostoma, Jego Ekscelencja zaznaczył, że źródłem chrześcijańskiej radości nie jest sam pusty grób, lecz spotkanie ze Zmartwychwstałym. Święta Maria Magdalena rozpoznała Chrystusa nie po wyglądzie, a po Jego głosie. To przypomina, że Boga poznaje się przede wszystkim sercem. Ci, którzy doświadczyli Jego obecności, rozpoznają Jego głos i nie potrzebują zewnętrznych znaków, aby uwierzyć.

Arcybiskup Jerzy zwrócił uwagę, że Grób Pański nie jest miejscem pustki, lecz miejscem objawienia łaski Bożej i zwycięstwa życia nad śmiercią. Tajemnica Zmartwychwstania sprawia, że od wieków wierni pielgrzymują do Jerozolimy, oddając pokłon miejscu, z którego zajaśniała światu nadzieja.

Kończąc, hierarcha życzył wszystkim, aby, na wzór św. Marii Magdaleny, żyli nieustanną wdzięcznością wobec Boga, odnajdując w Chrystusie źródło radości i nadziei.

Na zakończenie świątecznych uroczystości, Jego Eminencja metropolita Sawa, zwrócił się do zgromadzonych z arcypasterskim słowem, podkreślając duchowe znaczenie wspólnego świętowania. Przypomniano, że podobnie jak w rodzinie, kiedy imieniny obchodzi matka, świętuje cały dom, tak również w Cerkwi, gdy swoje święto przeżywa pierwsza świątynia prawosławna w Polsce, wraz z nią radują się wierni we wszystkich diecezjach. Święto warszawskiej katedry jest świętem pełni Cerkwi prawosławnej w Polsce.

Nawiązując do postaci św. Marii Magdaleny, hierarcha podkreślił, że całe swoje życie poświęciła Chrystusowi. Uczyła się od Niego, wiernie trwała przy Nim i przekazywała Ewangelię kolejnym pokoleniom. Z tego względu Cerkiew nazywa świętą równą apostołom za wytrwałe głoszenie światu radosnej nowiny o Zmartwychwstaniu Pańskim.

Jego Eminencja postawił wiernym pytanie: ile byłoby w nas szczęścia, gdyby sam Chrystus objawił się każdemu z nas? Wskazano, że wspominanie świętych nie polega wyłącznie na tym, by oddać im szacunek, ale przede wszystkim, by uczyć się od nich żywej wiary, odwagi i gorliwości. Dzisiejsza święta przypomina, że Bóg jest zawsze obecny między ludźmi, nieustannie troszczy się o swoją Cerkiew i objawia się tym, którzy zachowują niezachwianą wiarę.

Metropolita Sawa nawiązał również do odnawiającego się w domu metropolitalnym ikony Chrystusa jako znaku Bożej obecności i działania. Zachęcono do pielęgnowania chrześcijańskiej miłości oraz wytrwałości w życiu duchowym, zwłaszcza w obecnych, pełnych niepokoju i wyzwań czasach.

Na zakończenie Jego Eminencja metropolita Sawa przekazał świąteczne życzenia całemu episkopatowi, duchowieństwu i wszystkim wiernym, przywołując Boże błogosławieństwo dla rodzin, dzieci i młodzieży. Zachęcano, aby wzorem św. Marii Magdaleny nie ustawać w gorliwości i nie poddawać się zniechęceniu.

Słowa wdzięczności skierowano do białostockich pielgrzymów, rady parafialnej i wszystkich parafian za troskę o katedrę oraz zaangażowanie w dzieło Cerkwi, w którego centrum stanowi sprawowanie św. Eucharystii będącej źródłem duchowej siły.

Podczas uroczystości złożono życzenia Solenizantkom na czele z matuszką proboszczową Marią Szydłowską, a także Jego Ekscelencji arcybiskupowi Jerzemu z okazji urodzin, życząc zdrowia, Bożego błogosławieństwa oraz sił do dalszej posługi w Prawosławnym Ordynariacie Wojska Polskiego, Diecezji Wrocławsko-Szczecińskiej oraz środowisku akademickim. Wzruszającym momentem było przekazanie przez Jego Eminencję arcybiskupowi Jerzemu enkolpionu, wzorowanego na tym, który przed laty otrzymał śp. arcybiskup Aleksander (Inoziemcew), a następnie przekazał Jego Eminencji śp. arcybiskup Jerzy.

Orderem św. Marii Magdaleny nagrodzona została matuszka Maria Bogus, w uznaniu jej wieloletniej i ofiarnej działalności na rzecz Cerkwi.

Na zakończenie głos zabrał arcybiskup Jerzy, dziękując Jego Eminencji za pamięć, ojcowską troskę i modlitwę. Życzył Jego Eminencji zdrowia oraz wielu sił, porównując gorliwość i wytrwałość hierarchy do starotestamentowego proroka Mojżesza.

Za gościnność i serdeczne przyjęcie podziękował obecny na uroczystościach Jego Ekscelencja biskup Gerazym ze Stanów Zjednoczonych.

Uroczystości zakończyły się ojcowskim błogosławieństwem metropolity Sawy oraz spotkaniem podczas poczęstunku w ogrodzie metropolitalnym.

Ze względu na trwające prace remontowe przy głównych schodach wejściowych do świątyni nie mogła odbyć się świąteczna procesja. Przybyli na świąteczne uroczystości wierni mogli zobaczyć kończący się etap prac naprawczych wschodniej elewacji katedry oraz rewitalizacji północno-wschodniej wieży. Dodatkowo można było podziwiać osiem nowych mozaik umiejscowionych niszach elewacji.